A Resenha Histórica De Armação De Pêra
Armação de Pêra surge-nos dentro do Concelho Silves, riquíssimo em património histórico e de uma importância extrema para a contextualização da vida social nesta vila.
As mais antigas origens desta povoação datam do Período Árabe, mas a maioria dos historiadores faz, muitas vezes, referência histórica a esta povoação, e seu património romano. No entanto, “...a falta de documentação e vestígios históricos não têm propiciado uma adequada investigação em torno do historial de Armação de Pêra”, tal como se pode ler no projecto de lei que aprovou a elevação de Armação de Pêra à categoria de vila. Apesar da inexistência de documentos comprovativos das suas origens, os historiadores são unânimes num ponto que nos parece fundamental: a ligação desta povoação ao mar. Esta ligação permite-nos, desde logo, relacionar uma povoação que se confunde com o mar, com as características inerentes à sua condição piscatória, destacando-se das vizinhas Alcantarilha e Pêra cuja riqueza se reduzia à agricultura.
Recuando um pouco no tempo, convém recordar a data de 1571 a que se atribui a fortificação do Forte de Santo António da Pedra da Galé, conhecido nos nossos dias como a Fortaleza de Armação de Pêra. A construção deste forte deveu-se essencialmente à defesa do lugar, como também das suas gentes, que se deslocavam da povoação de Pêra para se dedicarem à “arte da faina”. Presume-se que esta fortificação emergiu sob as ruínas de um centro militar luso-romano, destinado à defesa da Foz da Ribeira de Alcantarilha. Pensa-se ainda que, a edificação desta fortificação tenha contribuído para o encorajamento da faina da pesca, tendo-se registado um forte incremento, quer da actividade piscatória, quer da actividade agrícola, principalmente no que se refere aos frutos secos.
Por volta de 1720 é construída, dentro da fortaleza, uma ermida em invocação ao padroeiro do forte. Essa capela sobreviveu até aos nossos dias e é hoje conhecida como a Capela da Nossa Senhora dos Aflitos.
Com o aparecimento do Turismo no Algarve, Armação de Pêra beneficia de um desenvolvimento considerável, por ser reconhecida como uma das melhores estâncias balneares algarvias. Nesta povoação é então construído um dos primeiros e mais modernos Casinos da época.
As actividades que até então eram consideradas a base económica local passaram, pouco a pouco, para lugares secundários e foram as novas que ganharam relevância.
Justificando-se o aparecimento de outras actividades, para dar resposta às solicitações por parte dos turistas, registou-se uma grande afluência de trabalhadores provenientes de várias culturas.
Pêra e Alcantarilha, devido à sua proximidade, também sofreram consequências resultantes desse desenvolvimento turístico.
Com o surto de turismo de massas, Armação de Pêra passou a ser frequentada, não só pela classe alta, mas também por pessoas oriundas das classes média e média baixa.
Como forma de assinalar o 67º Aniversário da Freguesia de Armação de Pêra, no passado dia 10 de Abril de 2000, procedeu-se na véspera deste dia festivo à apresentação oficial do Brasão da Vila de Armação de Pêra. A cerimónia ocorreu na Sede do Clube de Futebol “Os Armacenenses” que, desde a sua criação a 9 de Novembro de 1935, se tem afirmado como um ponto de encontro de cultura, convívio e desporto nesta povoação.
Actualmente a vila de Armação de Pêra tem uma população aproximada de 7000 habitantes. No entanto, em pleno mês de Agosto, atinge uma população de cerca de 80.000 habitantes devido à grande afluência de veraneantes. Hoje em dia, Armação de Pêra continua a ser uma vila virada para o mar. Embora a actividade piscatória já tenha perdido grande importância devido ao papel que o Turismo passou a desempenhar na vila, este é nos dias de hoje a principal fonte de receitas, não só da vila, mas também do Concelho.
(actualizado em 13 de Novembro de 2009)
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